斯蒂芬妮

 

初识斯蒂芬妮是在一次朋友聚会中。她六十岁出头，刚刚退休，身材敦实，一眼看上去就是个有韧性、能吃苦的人。她的丈夫保罗则矮小、干瘦，两人坐在一起形成了有趣的对比。斯蒂芬妮是个中国迷，去过中国好多次，还学过中国书法。她一见到我就滔滔不绝地聊起中国的话题来，并且邀请我去她家玩。因为事务繁忙，我隔了差不多一年才终于去她家拜访。

她住在乡下，路不好找，我开车中途走错路，又多绕了半个小时。最后通过崎岖小路抵达斯蒂芬妮家，有种豁然开朗之感。她正在院子里干活儿，听见车声就出来迎接我。她满脸笑容，很高兴我能来。

她家院子很宽阔，进门就看见一棵高耸的巨树，远处有竹子、水池，最后是一栋三层住宅。我跟随她走到屋前，一路左顾右盼欣赏这处别致的宅院。保罗迎面从屋内走出来，彼此寒暄几句之后，我们就在门外走廊坐下了。斯蒂芬妮从厨房端来了酒水和开胃小菜，我们边吃边聊。他们住在这里已经三十多年了，当初家里有三个孩子，一大家人好不热闹。现在孩子们都已长大成人，陆续搬走，就剩下他们老两口了。

随后斯蒂芬妮和保罗开始带我参观宅院。她先介绍了院前大树，早在房屋建成前这棵树就耸立在这里，不知有几百岁了。树径极粗，两个人也环抱不住。树根盘虬露出地面，树下摆着人偶，我靠近了仔细看是福禄寿三仙的小塑像。斯蒂芬妮不知道福禄寿是什么，倒要反过来问我，我解释说他们是带来好运的神仙。

院子的布局也别有讲究，是斯蒂芬妮特意设计的，据说是符合五行。角落里一个抽象的金属雕塑，上面挂了几串风铃，算是「金」；一小片竹子，枝干上挂着红色的中国结，算是「木」；一洼水池自然是「水」；用石头搭成的烤肉台算是「火」；最后一个小土丘算是「土」。能在法国乡村见到这样的院子，真亏得她的一番苦心了。

逛完院子，我们回到住宅。一层推开门就是客厅兼厨房，陈设简朴粗犷，是典型的乡村风格。左边是书房，长侧正中靠墙摆着电视，对面是长沙发，四周书柜摆满了书籍、DVD和CD。我走到书柜旁观察了一阵，惊奇地发现了一套七星文库精装版的法语《金瓶梅》。我问他们怎么有这套书，斯蒂芬妮说她知道这是中国经典，但是买回来基本没读过。

客厅右边是斯蒂芬妮的工作室，是我此行的重点。这间工作室大概是法国人想象中的亚洲风格，地上铺着竹席，矮脚木桌四周散放着几个蒲团，墙上挂着字画。桌上摆着一大盒长短粗细不一的毛笔、一瓶墨汁、几本书法字帖和一大摞书法习作。桌边有两只花瓶，一只画着八仙过海，另一只画着牛郎织女。他们问起花瓶上的人物有什么典故，牛郎织女的故事我可以讲一讲，八仙过海的故事我自己也糊里糊涂，记不得哪个神仙有哪种神通。

斯蒂芬妮把她写的字拿给我看。她用纸很随意，有几张比较认真写的用了宣纸，其余多是旧报纸。她在学楷书，写出来的字算得上横平竖直，不过有些僵硬。我好奇地问她中文学了多久，程度如何。她不无羞赧地说自己只会说一点点，汉字也认不得几个。她说自己没有书法班上其他同学那么努力，总是学完就忘。其实她在这个年纪还能学习外国文化已经很了不起了，我只有佩服的份。这倒也解释了为什么她写的字不太自然，因为她并不明白字的意思，只是照样模仿。她挑出几张字来，问我写的是什么。有的是《静夜思》《登鹳雀楼》这类古诗，还有《莫生气》这样的打油诗，最有意思的是某张纸上写了「安娜意思」四个大字，令我百思不得其解。听我念出声来，斯蒂芬妮想到这是她女儿的名字Anaïs。

除了书法以外，她也喜欢画画。去中国旅游时她画了不少素描和水彩画，一一为我展示，有几副描绘川渝风土人情，看着挺有意思。

看完书画，我们登上二楼。墙边沿着楼梯有形状奇异的木雕，好似侧卧的少女。这层有他们的主卧室和一件浴室。浴室墙壁上贴满了土耳其瓷砖，拼贴出精美的花样，很有伊斯兰风情。

再登上一层还有两间卧室，是给孩子们住的。虽然他们子女早已搬走，房间还是保留着原来的样貌，一看就是年轻人住的，墙上贴着电子游戏、卡通动画和影视明星们的海报。穿过卧室有一个巨大的阳台，斯蒂芬妮说她喜欢在夜深人静的时候一个人在这里玩拼图。她买过五千块的超大拼图，摆在地上慢慢拼，陆陆续续用了几个月才拼完。当她集中注意力解决迷题，白日里的喧嚣和烦恼就都被抛诸脑后了。

斯蒂芬妮是布列塔尼人，午餐亲自下厨给我们做布列塔尼可丽饼。可丽饼跟中国的煎饼大同小异，连烤盘和刮刀都几乎一模一样。做可丽饼看似简单，但是要把面皮抹匀、形状做规整并不容易。斯蒂芬妮手法娴熟，不一会儿就烤出几张形状漂亮、火候恰到好处的可丽饼。保罗也尝试做了一张，不仅形状歪歪扭扭，面糊太薄的地方还漏了洞，惹得我们哈哈大笑。可丽饼内馅可以任意搭配，有咸有甜。我吃了一张配火腿和蘑菇的，一张配香葱、鲜奶酪、三文鱼的，最后一张放了焦糖和冰淇淋，大享口福。斯蒂芬妮还特意给我摆了双筷子，一支写着「百年好合」，另一支写着「龙凤呈祥」。她买这筷子只图样式好看，不知道是婚礼上用的。

吃过午饭，斯蒂芬妮又端出不少手工制品给我看。其中有一盘鹅卵石，她在石头上涂了颜色，写上「吉祥」「茶」「中国」等字样，看着挺有趣。她还做了一本小册子，红纸封面上写着「星象学」，里面每页画了一个生肖，画得十分生动。

这时保罗明显累了，有时讲话上句不接下句，眼神也有些茫然，说声抱歉就回房休息了。

我跟斯蒂芬妮说我非常喜欢这所房子，感谢她今天的招待，期待下次再来。可斯蒂芬妮说恐怕没有下次了，令我有些错愕。经她解释，我才知道他们准备卖掉房子，搬去布列塔尼，已经在网上登了售房启事。至于搬家的动机，主要是保罗被诊断出了失智症。她平平淡淡地说出这件事，想必早已经历完情绪波折，坦然接受事实了。我这时才意识到保罗状况反常，他一天下来没说几句话，没做什么就累了。她告诉我保罗身体一直不太好，最近几年老爱忘事，有时突然脑子一片空白，最危险的一次是在驾车时没了意识，经医生诊断是患了失智。她接着说这么大的房子不好打理，老两口也用不着这么多空闲的房间。乡下交通不便，看病太麻烦。保罗的状况越来越差，她一个人照顾不过来，搬回老家亲戚们有个照应。而且她自己也老了，有了落叶归根的想法。

最后我向她告别，预祝搬迁顺利，结束了这一天的拜访。

斯蒂芬妮给我展示她的书法、绘画、手工艺品时，应该带着兴奋和骄傲吧？我相信她对中国文化的热情是发自内心的。中法相隔万里，即使是会讲外语、擅长用网络获取资讯的年轻人，想要了解异国文化也是件困难的事。对于斯蒂芬妮这样上了年纪的人，要克服的困难就更多了。她辛苦学习中文书法，身边的亲人朋友却未必懂得欣赏。能把多年来积攒的成果展示给一个中国人看，这是多么难得可贵的机会啊。而且她将要搬家，恐怕不是所有东西都能带走，对她来说这也是一次怀旧、梳理记忆的过程，这大概是她不厌其烦地翻出每一样东西的原因之一吧。

尽管斯蒂芬妮为搬家找足了理由，可离开住了三十年的房子，总会有些舍不得吧？这是一幢富有个人特色的房子，将来的房主未必有同样的审美。斯蒂芬妮精心设计的每一处装饰都是她的珍贵回忆，可对新房主来说却是不以为意甚至碍眼的，将来都可能被拆掉。

每个人都是自己故事里的主角，是别人故事里不起眼的配角。你最在意的事，对于别人却根本无关紧要。不过反过来想，我们也没必要在乎别人的眼光。既然是人之常情，那就顺其自然吧。